Sweeney Todd kommt nach Prag: Der dunkelste Barbier der Musicalwelt

Was entsteht, wenn man einen viktorianischen Barbier, einen Pastetenladen, ein Rasiermesser und Stephen Sondheim miteinander verbindet? Einer der dunkelsten und faszinierendsten Thriller des Musiktheaters: Sweeney Todd, ein Werk, das häufig als Musical von opernhafter Dimension beschrieben wird.

Ein Musical über einen mordenden Barbier, einen Pastetenladen und Rache klingt vielleicht nicht nach der naheliegendsten Wahl für einen Theaterabend. Dennoch wurde Sweeney Todd: Der teuflische Barbier aus der Fleet Street zu einem der gefeiertsten und außergewöhnlichsten Werke des Musiktheaters.

Im September erhält nun auch das Prager Publikum die Gelegenheit, das Werk in der Staatsoper zu erleben – in tschechischer Sprache mit tschechischen und englischen Übertiteln.

Wer ist Sweeney Todd?

Die Figur erschien erstmals in der populären Literatur des viktorianischen Zeitalters, vor allem in der legendären Fortsetzungsschauergeschichte The String of Pearls aus den 1840er-Jahren, einem sogenannten Penny Dreadful. Sie erzählte die grausige Geschichte eines Barbiers, der seine Kunden ermordet.

Später verarbeitete der Dramatiker Christopher Bond die Geschichte in seinem Theaterstück aus dem Jahr 1973. Einige Jahre danach machten Stephen Sondheim und der Librettist Hugh Wheeler daraus das Musical, das wir heute kennen.

Sweeney Todd wurde 1979 am Broadway uraufgeführt. Harold Prince führte Regie, Len Cariou spielte Sweeney Todd und Angela Lansbury übernahm die Rolle der Mrs. Lovett.

Für seine Zeit war es ein ungewöhnliches Musical: düster, gewalttätig und psychologisch komplex. Doch Sondheims Verbindung von Horror, schwarzem Humor und wunderschöner, anspruchsvoller Musik machte das Werk zu einem Klassiker.

Wer ist also der beste Sweeney Todd?

Stellt man diese Frage Fans des Musiktheaters, erhält man wahrscheinlich sehr unterschiedliche Antworten.

Len Cariou war der ursprüngliche Sweeney Todd am Broadway, während George Hearn eine weitere legendäre Interpretation der Rolle schuf – insbesondere in der 1982 aufgezeichneten Bühnenproduktion mit Angela Lansbury.

Im Laufe der Jahre brachten auch Darsteller wie Michael Cerveris, Bryn Terfel, Michael Ball und Josh Groban ihre ganz eigenen Interpretationen in die Rolle ein.

Und dann ist da noch Johnny Depp.

Für viele Menschen außerhalb der Musicalwelt ist Depp ihr Sweeney Todd. Tim Burtons Film aus dem Jahr 2007, in dem Depp an der Seite von Helena Bonham Carter spielte, machte die Geschichte einem völlig neuen weltweiten Publikum bekannt.

Der Film gewann den Oscar für das beste Szenenbild, während Johnny Depp für seine Darstellung mit einem Golden Globe ausgezeichnet wurde. Unter Theaterfans geht die Diskussion jedoch weiter: Ist Len Cariou der maßgebliche Sweeney, George Hearn, einer der vielen anderen herausragenden Bühnendarsteller oder Depps verstörende filmische Interpretation?

Meine persönliche Wahl ist Ramin Karimloo.

Mehr als eine Geschichte über Mord

Sweeney Todd ist vor allem deshalb so faszinierend, weil er kein einfacher Bösewicht ist.

Er ist ein Mann, dessen Leben durch Ungerechtigkeit zerstört wurde. Er kehrt nach London zurück, um Rache zu nehmen, und wird nach und nach vollständig von seinem Verlangen nach Vergeltung beherrscht.

Seine Geschichte handelt von Besessenheit, Einsamkeit, Korruption und den schrecklichen Folgen, wenn Rache alles andere im Leben eines Menschen verdrängt.

Und dann ist da Mrs. Lovett, eine der faszinierendsten Figuren des Musiktheaters. Sie ist witzig, energiegeladen und mitunter geradezu exzentrisch, zugleich jedoch zutiefst einsam und verzweifelt in einen Mann verliebt, der sie kaum wahrnimmt.

Ihre Beziehung ist einer der Gründe dafür, dass Sweeney Todd innerhalb weniger Minuten zugleich unglaublich unterhaltsam und zutiefst verstörend sein kann.

Sweeney Todd kommt nach Prag

Nun bekommt auch Prag seinen eigenen Sweeney Todd.

Die Prager Staatsoper, die zum Nationaltheater gehört, präsentiert eine neue Inszenierung unter der Regie von Martin Čičvák, mit einem Bühnenbild von Hans Hoffer und Kostümen von Georges Vafias.

Die Premiere findet am 24. September 2026 statt. Das Musical wird auf Tschechisch mit tschechischen und englischen Übertiteln aufgeführt. Die Produktion verwendet die tschechische Übersetzung von Hana Nováková.

Die Hauptrollen werden von mehreren Künstlerinnen und Künstlern abwechselnd übernommen. Als Sweeney Todd sind Adam Plachetka, Aleš Jenis und Jiří Hájek zu erleben, während Barbora Perná, Tamara Morozová und Lucie Hájková die Rolle der Mrs. Lovett spielen.

Die Mitwirkung des Orchesters und des Chors der Staatsoper sowie des Opernballetts des Nationaltheaters macht deutlich, dass hier eine groß angelegte Produktion entsteht, deren Aufführung faszinierend zu erleben sein dürfte.

Ihr solltet unbedingt hingehen und dem teuflischen Barbier aus der Fleet Street persönlich begegnen.

Informationen zur Inszenierung

• Spielort: Staatsoper, Prag
• Premiere: 24. September 2026
• Sprache: Tschechisch
• Übertitel: Tschechisch und Englisch
• Musik und Liedtexte: Stephen Sondheim
• Libretto: Hugh Wheeler
• Basierend auf: dem Theaterstück von Christopher Bond
• Broadway-Premiere: 1979
• Verfilmung: 2007, Regie Tim Burton